Presiden AS Donald Trump pada Ahad mengucapkan terima kasih kepada Raja Maghribi Mohammed VI selepas negara Afrika Utara itu menamakan lebuh raya baharu utama untuk menghormatinya, menurut berita Anadolu.

“Terima kasih kepada Yang Amat Dihormati Mohammed VI, Raja Maghribi — satu penghormatan yang besar,” tulis Trump di platform media sosialnya Truth Social berserta video lebuh raya “Presiden Donald J. Trump”, lapor Anadolu.

Presiden itu dilapor berkata, dia berharap dapat “melakukan perjalanan sepanjang lebuh raya yang hebat ini suatu hari nanti, semoga tidak lama lagi”.

Lebuh raya itu menjangkau sepanjang 1,055 kilometer (655 batu) dari Tiznit ke Dakhla, sebuah bandar di wilayah Sahara Barat yang dipertikaikan.

Langkah itu menggariskan hubungan rapat antara Washington dan Rabat. Maghribi mempunyai perjanjian persahabatan yang tidak terputus terpanjang dalam sejarah AS, sejak 1786.

Hubungan memasuki fasa baharu pada Disember 2020, apabila Trump mengeluarkan pengisytiharan mengiktiraf kedaulatan Maghribi ke atas Sahara Barat selepas Maghribi bersetuju untuk menormalkan hubungan dengan Israel, menurut Anadolu.

Sahara Barat kekal sebagai isu utama dalam diplomasi Afrika Utara. Maghribi telah mencadangkan autonomi yang luas untuk wilayah di bawah kedaulatannya, sementara Barisan Polisario terus berusaha untuk mengadakan referendum mengenai penentuan nasib sendiri, satu pendirian yang disokong oleh Algeria.

Pada Oktober, utusan AS Steve Witkoff berkata pasukannya sedang berusaha ke arah penyelesaian yang dimediasi antara Maghribi dan Algeria, lapor Anadolu.

Majlis Keselamatan PBB baru-baru ini menerima pakai resolusi disokong AS yang menyokong cadangan autonomi Maghribi.

Pertikaian mengenai Sahara Barat bermula pada 1975, apabila Sepanyol menamatkan pemerintahan penjajahnya di wilayah itu. Ia meningkat menjadi konflik bersenjata antara Maghribi dan Barisan Polisario sehingga gencatan senjata pada 1991.